Инди всегда был рядом с Тоддом. С того самого дня, как щенком попал в его руки, он считал этого человека центром своей вселенной. Хвост вилял при одном только звуке его голоса, а если Тодд грустил, Инди клал тяжелую голову ему на колени и просто ждал. Поэтому, когда хозяин решил переехать из шумного города в старый дом за городом, пес воспринял это как очередное приключение. Главное — они вместе.
Новый дом стоял на отшибе, окруженный высокой травой и старыми яблонями. Снаружи он выглядел уютно: деревянные стены, широкая веранда, скрипящие ступени. Но внутри воздух казался тяжелым. Инди это почувствовал сразу. Запах сырости, старого дерева и чего-то еще — непонятного, холодного. Тодд ходил по комнатам, открывал окна, говорил, что здесь будет хорошо, тихо, наконец-то можно отдохнуть от городской суеты. Пес смотрел на него и молчал. Он не умел говорить, зато умел слушать то, чего люди обычно не замечают.
Первое время всё было спокойно. Тодд разбирал коробки, варил кофе по утрам, иногда включал музыку. Инди любил эти моменты. Он ложился у ног хозяина, прикрывал глаза и думал, что жизнь удалась. Но по ночам дом начинал жить своей жизнью. Сначала это были мелкие звуки: шорох за стеной, будто кто-то медленно проводил ладонью по обоям. Потом скрип половиц там, где никто не ходил. Инди поднимал голову, настораживал уши. Тодд спал и ничего не слышал. А пес слышал. И чувствовал.
Однажды ночью в спальне стало очень холодно. Инди вскочил на кровать и лег поперек Тодда, будто хотел его закрыть собой. Хозяин проснулся, удивился, погладил пса по голове и сказал, что просто сквозняк. Но Инди знал — это не сквозняк. В углу комнаты воздух дрожал, словно там кто-то стоял и смотрел. Пес зарычал тихо, почти шепотом. Тодд ничего не заметил, повернулся на другой бок и снова уснул. А Инди остался лежать с открытыми глазами до самого утра.
С каждым днем становилось хуже. Тодд начал бледнеть, меньше улыбаться. Он говорил, что плохо спит, что ему снятся странные сны. Иногда он останавливался посреди комнаты и прислушивался, будто ждал чьего-то шага. Инди ходил за ним тенью. Он больше не отходил дальше чем на два метра. Когда Тодд садился за стол, пес ложился у его ног. Когда Тодд шел в подвал за инструментами, Инди спускался следом, шерсть на загривке стояла дыбом.
Однажды вечером всё изменилось. Тодд вышел на веранду покурить. Инди сидел рядом, глядя в темноту сада. И вдруг из-за яблонь донесся звук — низкий, протяжный, похожий на стон. Тодд замер. Пес вскочил, шерсть на спине поднялась гребнем. Он смотрел туда же, куда смотрел хозяин, и видел то, чего Тодд видеть не мог. Тень. Не просто тень от дерева — она двигалась сама по себе, медленно, словно примериваясь. Инди зарычал громко, всем телом подался вперед. Тодд схватил его за ошейник, сказал: «Тише, мальчик, это просто ветер». Но Инди знал — это не ветер.
С той ночи пес перестал спать. Он дежурил. Лежал у кровати Тодда, следил за каждым шорохом. Когда тень появлялась снова, Инди вставал между ней и хозяином. Он не лаял попусту — только когда угроза становилась совсем близкой. Тодд начал замечать, что Инди изменился. Пес почти не ел, глаза горели тревожно, он вздрагивал от любого звука. Хозяин гладил его, говорил ласковые слова, но в голосе уже появилась усталость. Он тоже чувствовал, что в доме что-то не так.
Инди понимал: ждать больше нельзя. Что бы ни жило в этих стенах, оно хотело Тодда. Не просто напугать — забрать. И тогда пес решил действовать. Ночью, когда тень снова скользнула по коридору, Инди бросился на неё. Он прыгнул сквозь холодный воздух, клацнул зубами там, где ничего не должно было быть. Раздался звук — будто рвется ткань. Тень отпрянула. Инди не останавливался. Он гнал её через комнаты, через кухню, вниз по лестнице в подвал. Там, в темноте, он встал в дверях, загораживая проход наверх. Тодд проснулся от шума, включил свет, спустился. Увидел пса — мокрого, тяжело дышащего, с горящими глазами. И впервые за долгое время по-настоящему испугался не за себя, а за собаку.
С той ночи тень больше не подходила близко. Дом стал тише. Тодд начал понемногу приходить в себя: больше улыбался, чаще гладил Инди, говорил, что, кажется, всё налаживается. Пес лежал рядом, клал голову ему на колени и думал только об одном — лишь бы хозяин был в безопасности. Он не знал, ушло зло насовсем или просто затаилось. Но он знал точно: пока он рядом, никто не тронет Тодда. Никогда.
Читать далее...
Всего отзывов
0